Kuda Laut, Hewan Laut Kecil, unik dan lucu

Kuda laut merupakan hewan yang berasal dari family Syngnathidae dan genus Hippocampus, merupakan salah satu jenis ikan mesikpun morfologinya yang agak berbeda dari family ikan yang lain. Kuda laut adalah hewan yang telah mengalami evolusi sejak 40 juta tahun lalu. Nama mereka diambil dari bahasa yunani, yaitu Hippos berarti kepala kuda dan campus berarti Binatang  laut.

Kuda Laut mempunyai ukuran tubuh dari 16 mm (untuk spesies Hippocampus denise) sampai 35 cm. sehingga ada ukuran kuda laut yang besarnya sebesar ibu jari manusia. Mereka ditemukan di perairan tropis dan subtropis  di seluruh dunia. Mereka biasanya tinggal di sepanjang pantai, diantara ganggang laut dan tumbuhan lainnya.

Kuda laut mempunyai morfologi yang agak berbeda dari ikan lain, dimana sirip dorsalnya berada di bagian bawah sedangkan sirip pectoralnya terdapat di bagian kepala, di dekat ingsang. Namun karena ada beberapa spesies kuda laut yang transparan sebagian, sehingga sulit untuk terlihat. tubuh agak pipih, melengkung, permukaan kasar, seluruh tubuh terbungkus dengan semacambaju baja yang terdiri atas lempengan-lempengantulang atau cincin. Kepala mempunyai mahkota dan moncong dengan mata kecil yang sama lebar. Ekor prehensil (dapat memegang) lebih panjangdari kepala dan tubuh. Sirip dada pendek dan lebar,sirip punggung cukup besar dan sirip ekor tidak ada.  Tubuh bersegmen dan mempunyai satu sirip punggung, insang membuka sangat kecil yang dilengkapi sepasang sirip dada (pectoral fin), satu sirip dubur (anal fin) yang sangat kecil, sirip perut dan sirip ekor tidak ada. Ekornya dapat mencekam dan digunakan untuk memegang pada suatu objek.

Kuda laut memiliki kulit pelindung seperti baju zirah, yang tersusun atas tulang, yang berguna untuk melindungi tubuh mereka dari segala jenis bahaya. Karena sedemikian kuatnya kita takkan bisa menghancurkannya yang sudah mati dan mengering dengan hanya menggunakan tangan.

Mereka mempunyai banyak keunikan, diantaranya kuda laut dapat melihat 2 benda pada waktu yang bersaman.  Matanya juga dapat bergerak dengan bebas, berputar-putar mengamati setiap sisi sehingga mereka dapat melihat sekelilingnya dengan mudah, tanpa harus menggerakkan kepalanya ke kiri dan ke kanan. Kuda laut sering berdiam diri dan menambatkan ekornya padakarang-karang atau celah bebatuan. Makanan kesukaan kuda laut adalah udang-udang kecil.  Mereka punya cara berengang yang tidakseperti ikan pada umumnya, mereka bergerak dalam air dengan cara mengubah isi udara dalam kantungnya. Sehingga jika kantunh renangnya rusak atat kehilangan sedikit udara, maka kuda laut akan tenggelam ke dasar laut. Mereka berenang dengan posisi tubuh yang tegak dan mereka dapat menganggukkan kepala ke atas dan ke bawah. Bisanya kuda laut hanya berenang perlahan-lahan.

Mereka mempunyai kenuikan lain yaitu, tubuhnya berwarna-warni dan mereka warna di tubuhnya bias berubah-ubah ketika matahari ketika menyinari tubuhnya.

Dan yang paling uniknya, kuda laut jantan dapat mengalai hamil. Sang jantanmempunyai perut yang besar dan ada pembuka seperti celah yang ada di bagian dasar perutnya. Setelah betinanya menaruh telurnya ke dalah kentung perut jantan, maka telurnya itu akan langsungmengalir ke kantung benih untuk selanjutnya dibuahi. Hasil pembuahannya dinamakan embrio. Embrio akan berkembang selama 10 hari sampai 6 minggu, tergantung pada spesies dan kondisi air. Jika sudah waktunya, ‘melahirkan’ sang jantan akan memompa ekornya sampai bayi kuda laut keluar. Bayi-bayi kuda laut akan keluar dengan bentuk yang sangat kecil. Selain untuk mengandung, kantong kuda laut jantan juga berfungsi untuk mengatur kadar garam, agar sesuai dengan lingkungan luar saat telur menetas. Fakta  unik yang lain, yaitu Kuda laut merupakan hewan monogamy, mereka kawin sekali seumur hidupnya, hal ini sangat jarang terjadi di kalalngan spesies  ikan. Selain itu mereka mempunyai khasiat untuk menyembuhkan penyakit kulit, peradangan, gangguan pencernaan, gangguan pernafasan, sistem peredaran darah, penyakit saraf, gangguan fungsi otak, hati dan ginal. Bahkan untuk meningkatkan gairah sex pria.